梦工厂回忆录（三）：怪物、熊猫、狮子和无牙仔，当四大黄金IP齐聚一堂
2008年，《功夫熊猫》（Kung Fu Panda）在全球的上映给梦工厂带来了意想不到的机遇。构成“翡翠宫”的88100块组件、针灸时阿宝背上的133根银针、灵鹤身上的6019根羽毛、雪豹进攻时掀起的33588526粒尘埃、以及乌龟大师临终时飞舞的37517个花瓣，给全世界的观众带来了一场充满中国风味的视觉盛宴。
《功夫熊猫》成为第一部在中国市场票房破亿的动画电影，梦工场动画公司创始人、董事长兼首席执行官 杰弗瑞•卡曾伯格（JeffreyKatzenberg） 敏锐地抓住了这个机会，他极为看重中国的市场潜力，开始了梦工厂在中国的布局。2012年2月，在中美经贸合作论坛上，“东方梦工厂”（Oriental DreamWorks）正式成立。
作为迄今为止最大的中外合作文化交流投资项目之一，东方梦工厂被认为是中国第一家具备好莱坞标准的动画公司，首轮投资达到3.3亿美元。由华人文化产业投资基金（CMC）、上海文化广播影视集团有限公司、上海联和投资有限公司，和梦工厂动画（DreamWorksAnimation SKG）共同合资。其中，中方三家公司联合占股54.55%、美方持股45.45%。
“在5到7年内，中国将成为世界上最大的电影市场，（这次合作）对我们来说是次巨大的机遇”杰弗瑞·卡曾伯格自信地说，“在未来10~20年内，中国东方梦工厂在全世界的地位将如同美国迪士尼今天在全世界的影响。”
这次的中国之行是卡曾伯格的又一步大棋。
曾被效忠多年的迪士尼无情抛弃的卡曾伯格可以说一直在暗自较劲，这位创造了《美女与野兽》（Beauty and the Beast，1991）和《狮子王》（The Lion King，1994）等票房奇迹的好莱坞顶级商人，在中年创业后就变成了“空中飞人”，会见了无数的零售商、电影院以及任何能在梦工厂影片销量上提供帮助的人。
与此同时，杰弗瑞带领下的美国梦工厂动画也一刻都没闲着。
自梦工厂动画诞生，就以每年1~2部动画长片的高速模式将众多作品搬上大银幕。
到了2009年梦工厂成立了15年的时候，这家动画公司已经拥有了《怪物史莱克》、《马达加斯加》、《功夫熊猫》等众多知名IP。 热衷与迪士尼和皮克斯唱反调的梦工厂，以充满调侃的喜剧风格，非主流的草根人物形象，逐渐在观众心中树立起自己的独特地位。
梦工厂成为了迪士尼与皮克斯合并之后惟一能与之抗衡的动画公司。
梦工厂与皮克斯之间“没有硝烟的战争”已经打了十多年，面对原创性、故事性、电脑技术始终稳稳占据尖端的对手，梦工厂一直在寻找对立的突破口和表达方式。
2008年，《马达加斯加2：逃往非洲》（Madagascar 2: Escape Africa）作为续集稳定发挥，一脉相承的“讽刺小品”风格斩获了6亿美元的全球票房，而新晋王牌IP《功夫熊猫》华丽丽地登场，极大地扩展了梦工厂的门面。
随后两年的时间里，梦工厂经历了短暂的青黄不接。
《大战外星人》（ Monsters vs. Aliens ，2009）和《超级大坏蛋》（ Megamind ，2010）两部原创作品相继扑街，即便梦工厂请来了奥斯卡影后瑞茜·威瑟斯彭（Reese Witherspoon）和好莱坞巨星布拉德·皮特（Brad Pitt）为前后者配音，依旧没能挽回口碑的跳水。
《波士顿凤凰报》评论，“如果你喜欢明星的配音和充斥影片的流行音乐，那么你可能会原谅影片缺乏追求的目标。”
事实证明，这两部影片也恰如《底特律新闻》的评价一样，“看起来很享受，然后会渐渐淡忘。”
除了两部表现不佳的原创作品，梦工厂的招牌怪物史莱克系列也陷入疲软。
《怪物史莱克4》（ ShrekForever After ，2010）作为系列作品的最后一部显然后劲不足，处处透露出“在绝望中圈钱”的独特气质，《娱乐周刊》对此毫不留情，“那些神奇的精彩之处都已经神奇的消失了。” 颠覆了一切的史莱克，最终颠覆了自己。
不过短暂的疲态在《驯龙高手》（ How to Train Your Dragon ，2010）上映后一扫而空，小嗝嗝（Hiccup）和无牙仔（Toothless）的故事再一次创造了叫好又叫座的繁荣景象。
影片在横扫了2011年第38届安妮奖最佳动画电影导演、最佳动画电影、最佳动画电影配音、最佳动画电影角色动画、最佳动画电影编剧等在内的十个奖项。
值得注意的是，这一次梦工厂抛弃了“恶搞”和“讽刺”的传统风格，一向以喧闹不羁著称的梦工厂，完成了全新的自我突破，用正统却不失幽默的方式将人类和龙之间的情感刻画得细腻且深刻。
“这部电影讲述的不是一个英雄如何征服世界，而是一个普通人如何被世界所改变。” 导演克里斯·桑德斯（Chris Sanders）说：“《驯龙记》是一部较之梦工厂过去的作品有一些风格区别的电影，我们在制作的过程里参考了许多中世纪的书籍和电影，想把这部电影的奇幻色彩做得不那么卡通化，也就是说观众也许会感到，《驯龙记》有些像《加勒比海盗》或者《指环王》，但不会像《怪物史莱克》。我们按照制作一部真人奇幻电影的心态来制作这部《驯龙记》，当然喜剧色彩并未衰退，剧本依然有很多让人大笑不已的桥段，只是在整部动画的表达层面上变得更加真实而已。”
《驯龙高手》改编自克蕾熙达·柯维尔（Cressida Cowell）的同名儿童图书，并在原本偏儿童化的情节和表达中加入了更多成人化的元素。导演克里斯·桑德斯曾在迪士尼设计过《星际宝贝》（ Lilo & Stitch ，2002）中的史迪奇形象，并将史迪奇的风格部分借鉴到了无牙仔身上，最终设计出了这条足够可爱但又不失霸气的龙。
《旧金山纪事报》称，“这些龙为什么如此可爱、有吸引力？因为他们的动作和习惯都是设计者从猫获得的。”
该片的制片人，曾经出品过《玩具总动员》（ Toy Story ，1995）的邦尼·阿诺尔德（Bonnie Arnold）说，“无牙仔有趣的地方在于，他让观众想起了宠爱的猫、狗和马。每个人都能从这条龙身上看到一些东西，想起自己最喜欢的宠物。”
瘦小的小嗝嗝和他的夜煞伙伴，在9年的时间里，经历了相识、相知、相互支持，到最后重新归于两个世界的旅程，共同从男孩成长成为独当一面的首领。这对黄金搭档的故事在全球收获了超过16亿美元的票房，其影响力长盛不衰，时至今日，其衍生品依旧为梦工厂带来丰厚的利润。
《驯龙高手3》（ Howto Train Your Dragon: The Hidden World ，2019）的导演迪恩·德布洛斯（Dean DeBlois）在谈到关于三部曲并不那么圆满的结局时说， “这就像一个很好的叙事目标：你如何讲述一个角色的故事？这个角色的唯一目的，是教导、包容、共存，以及最后的放弃。我们可以感受到小嗝嗝变得理智又无私，在这样做的过程中，他不得不放弃人龙和谐共处的个人梦想，以获得一个更为理性的未来，那就是给予他最好的朋友自由和应得的命运。”
2011年，怪物史莱克的衍生电影《穿靴子的猫》（ Puss in Boots ）取代了夭折的《怪物史莱克5》成为梦工厂的强推影片。
一只穿着靴子、时刻保持着迷人的笑容、拥有磁性烟熏嗓音的剑客猫成功争取到了观众的注意力。
“他勇敢、浪漫、多彩又有趣，它比任何一只来自西班牙的猫都神气、有范儿”，制片人拉季法·乌傲（Latifa Ouaou）感叹，“说实话，这只猫实在太帅，以至于在任何环境下都会魅力十足。”
配音演员安东尼奥·班德拉斯（Antonio Banderas）说，“《穿靴子的猫》和《怪物史莱克》是两种完全不同的电影，如果说《怪物史莱克》是那种典型的恶搞和戏仿的电影的话，那么《穿靴子的猫》则是一部非常传统的西部片。从某种角度上说，除掉片中的那些喜剧的桥段，它像极了赛尔乔•莱昂内的电影。无论从人物、情节还是导演想表达的主题，都和莱昂内的电影如出一辙。”
《穿靴子的猫》独树一帜的西部雅痞风格，最终获得了5.5亿全球票房的成绩。
同年的《功夫熊猫2》（ Kung Fu Panda 2 ，2011）和次年的《马达加斯加3：欧洲通缉犯》 （Madagascar 3: Europe'sMost Wanted ，2012）作为梦工厂的明星IP续集，与同一时期皮克斯推出的续集《玩具总动员3》（ ToyStory 3 ，2010）和《赛车总动员2》（ Cars 2 ，2011）旗鼓相当，梦工厂当之无愧地坐稳了好莱坞动画的第二把交椅。
2012年8月，梦工厂动画与派拉蒙合约到期，与二十世纪福克斯（20th Century Fox Film Corporation）签订了为期五年的发行协议。
2013年，第一部由二十世纪福克斯发行的动画电影《疯狂原始人》（ The Croods ），凭借其超现实的魔幻原始世界成为当年最大的黑马。
可惜好景不长，随后梦工厂相继推出的《极速蜗牛》（ Turbo ，2013）、《天才眼镜狗》（ Mr. Peabody & Sherman ，2014）和《马达加斯加的企鹅》（Penguins of Madagascar，2014）接连失利，三部影片总共花费了4.1亿美元，总共收获的票房却只有9亿美元，梦工厂净亏损超过1亿美元。
与此同时，环球影片公司旗下的照明娱乐公司（Illumination Entertainment）成为好莱坞动画界的黑马，《神偷奶爸》（ Despicable Me ，2010）的横空出世以及随之成为“爆款”风靡全球的小黄人，让照明娱乐迅速声名鹊起。
照明娱乐背后依靠着环球影业庞大的规模和发行系统，同时能把制片成本控制在7000万美元上下（梦工厂影片的平均制作成本在1.4亿美元左右），加之跳脱的卡通风格，使照明娱乐成为好莱坞上升势头最猛的动画工作室。
梦工厂虽然有众多强势IP支撑，但已掩盖不住颓势渐显。
2015年1月，梦工厂动画裁员500人，并宣布从2016年起，每年制作的动画片由三部减少至两部。
2016年4月，环球影业母公司康卡斯特（Comcast）宣布以38亿美元的价格收购梦工厂动画，被戏称为“犹太电影商人” 的杰弗瑞•卡曾伯格（JeffreyKatzenberg）在出售了公司之后，个人身价升至9亿美元。
从此，梦工厂动画与照明娱乐组成了环球动画的两大王牌，共同对抗强大的迪士尼和皮克斯。
被收购后的梦工厂能否成功挽回颓势呢？
接下来的梦工厂又会有什么样的动作呢？
东方梦工厂何去何从？
请听下回分解。