阿拉木图市位于哈萨克斯坦东南部、天山北麓外阿拉套山（中国称外伊犁山）脚下的丘陵地带，三面环山，地势南高北低，最北、最南部海拔分别为670米、970米，是世界上少有的高海拔城市。阿市属典型的大陆性气候，温差较大。1月份平均气温－8℃，7月份平均气温22.3℃。该市面积682平方公里，人口约165万。

阿拉木图市为哈萨克斯坦直辖市之一，建于1854年，是古代中国通往中亚的丝绸之路中重要一站。1921年前曾被沙俄命名为“忠诚”市，是七河州（今哈萨克斯坦阿拉木图州和吉尔吉斯斯坦东部）行政首府。1921年苏维埃政权建立后，“忠诚”市更名。因这一地区盛产苹果，被命名为“阿拉木图”（意为“苹果之父”）。1929年至1997年阿市为哈萨克斯坦首都。1997年12月，阿斯塔纳取代阿拉木图成为哈首都，但阿市作为国家经济、金融、交通、文化、教育中心的地位没有改变。铁路、公路及航空等发展迅速，是中亚交通枢纽。机械制造业、食品工业和轻工业较发达。