含有悬浮动物或植物碎片的琥珀备受科学家和收藏家的珍视。 这些古生物化石碎片被包裹在坚硬的琥珀中，形成了一个迷人的时间胶囊。

某些类型的琥珀发现于地下。 还有一些则是被潮汐带到了海滩或者近海地区。 与德国，波兰和俄罗斯接壤的波罗的海海岸仍是琥珀的产地。
琥珀有时也被称为“北方的黄金。”它色泽温润，被用于珠粒，雕刻，挂件，凸圆面宝石，以及杯子，碗，鼻烟壶和伞手柄等装饰性物品上。

与琥珀相类似的一种材料，叫做柯巴脂，也是硬化的树脂。但柯巴脂要比琥珀年轻得多，只有不到一亿年的历史。