您可以将钱存入银行的储蓄账户。这为您提供了一个安全的存放资金并在不使用时从中赚取利息的地方。但是你的钱并没有存放在巨大的金库里：银行把它借给其他人，帮助他们支付房屋、汽车和大学的费用。当银行发放贷款时，它会提取你和其他消费者存入的所有钱。通过这种方式，银行充当了货币的金融市场。银行贷款可以帮助推动增长，但总有一天贷款持有人会用利息来偿还贷款——这是一笔用于支付借贷成本的费用。
你也可以用钱进行投资。如果你从一家公司购买债券，你就是在给他们贷款。如果你购买股票，你就是在购买公司的一部分。当你投资时，公司可能会用这笔钱来发展、购买设备、做广告、雇用员工、研究新产品或开展许多其他商业活动。
企业有许多不同的规模和形状。由一个人拥有和经营的企业称为独资企业。独资企业很容易形成，所有利润都归所有者所有。但是，独资企业可能没有足够的资金（资本）来增长，或者所有者可能担心承担经营企业的所有风险。独资经营者可以与其他人一起组成由两个或更多人拥有的合伙企业。现在可能有更多的资金可供投资，但所有者必须共享决策权，现金可能仍然有限。合伙企业还可以通过使企业本身成为法人实体来限制风险。这样，企业可能会被起诉，但业主的房屋及其在企业之外的资金将是安全的。
一家仍想成长的公司有几种选择。它可以：
通过再投资将其利润用作资本
通过向银行借钱来赚钱。与个人贷款一样，银行贷款必须用利息偿还。银行可能会根据企业的还款能力限制贷款金额。一家小公司可能只能借少量钱。
发行债券以实现长期增长。债券是公司给投资者的借条。在规定的时间之后，从六个月到三十年，债券将到期。发生这种情况时，公司必须向每个人支付他们的投资金额。在投资者持有债券期间，公司还按特定的间隔向每位投资者支付利息。
向公众出售公司的所有权。出售公司的股票可以产生大量现金，可用于多种用途。据说当一家公司开始出售股票时，它就会"上市。"公司通常会聘请投资银行家对公司进行评估，确定股票价格，并充当公司与投资公众之间的中介机构。当公司的股票首次被出售时，它被称为首次公开募股（IPO），并在一级市场上出售。当股东想要转售股票时，股票将在二级市场（例如主要证券交易所之一）上出售。通过出售股票，公司从少数人拥有的私营企业转变为由大量投资者共同拥有的公共企业。
金融市场是企业和个人签订合约以出售或购买特定产品（例如股票、债券或期货合约）的地方。买家寻求以最低的可用价格买入，卖方寻求以最高可用价格出售。有不同种类的金融市场，具体取决于投资者想要买入或卖出什么。所有人都雇用专业人员并受到监管。一些例子：
银行或信用合作社，用于贷款或储蓄账户
证券市场，例如纽约证券交易所或美国证券交易所，供企业收购投资资本、共同基金或债券。另一个证券市场是场外交易市场，由交易商组成的计算机网络买入和卖出股票
股票市场源于想要买入和卖出股票的人的小型会议。这些投资者意识到，如果他们同时在同一个地方，进行交易要容易得多。今天，来自世界各地的人们使用股票市场买入和卖出数千家不同公司的股票。
任何新发行的股票都必须在美国证券交易委员会（SEC）注册，在某些情况下还必须在纽约注册。发行人提供招股说明书，该文件详细说明了公司的运营和待发行的股票。发行人将本招股说明书分发给有关各方。投资银行家从公司购买大量股票，然后在交易所转售股票。
潜在买家向经纪人下订单，购买他们想要购买的股票。经纪人在相应的交易所下达买入订单。当有人想卖出而有人想以相同的价格购买股票时，交易就会发生。购买者会收到股票证书。证书可以从一个所有者转移到另一个所有者，也可以由经纪人代表投资者持有。
债券也可以从一个所有者转移到另一个所有者。 与股票一样，买家是通过经纪人和交易商进行的。
股票、债券和期货合约也可以作为共同基金集体出售。 共同基金聘请专业经理来决定买入和卖出什么。
期货市场可以帮助企业管理价格风险。期货合约可以通过期货合约帮助买家免受价格上涨的影响，保护卖家免受价格下跌的影响。例如，想象一下以下情况：
春季，Farmer Jones种植了100英亩的大豆，预计9月份将收获5,000蒲式耳。
他担心9月份大豆的价格会是多少。如果价格下跌，他将赔钱。
为了避免这种风险，琼斯让他的期货经纪人以当前价格出售9月份的5,000蒲式耳大豆合约。通过这种方式，农民锁定了9月份的销售价格。如果9月份价格上涨，琼斯将不会获得那么多的利润，但如果价格下跌，他将脱颖而出。这种获得价格保护的过程称为"套期保值。"
期货市场存在巨大的风险，并且由于复杂的交易期权而变得复杂。要实现利润，必须正确地确定价格变动的方向和时机。即使是有经验的投资者在期货合约上的投资也很少超过总投资组合的一小部分。实际上，在过去的几年中，许多大而老练的投资者因在一种称为"衍生品的风险期货投资上损失了所有资金而成为新闻。"
