在1996年的雨果奖获奖作品《钻石年代:少龄淑女绘本启蒙琼林》(The Diamond Age: Or, a Young Lady’s Illustrated Primer)中,作者尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)描述了一个神奇绘本,只要女主人公提问题,它就会展示相应的动态场景以帮助其理解。
比如,当她问“什么叫冒险”时,绘本里出现了不同的女孩,她们披甲持剑与恶龙搏斗、骑着白色独角兽穿过森林、在藤蔓上荡秋千、在蓝色海洋里畅游、驾驶飞船穿越太空……而且她们都看起来像长大后的女主人公。
20多年过去了,人类在AI领域不断取得突破,距离打造真实的神奇绘本似乎也越来越近。
在今年6月18日的一场发布会上,伴随着一阵酷炫的灯光效果,栗浩洋走上了舞台。他精神饱满,言语和体态中充斥着自信和激情。作为AI教育品牌“松鼠Ai”的创始人,栗浩洋介绍了公司最新的多模态智适应教育大模型和平板学习机,并通过一系列案例和对比,暗示这是市面上最好的AI教育产品,能够让每个孩子身边都有一个孔子+达·芬奇+爱因斯坦的“超级大师”。
能走到今天这步很不容易。自2014年创立松鼠Ai以来,栗浩洋对改进、创造、扩张的渴望使公司在克服了多个事件的毁灭性影响之后成长为引领性的AI教育品牌之一。在上述发布会结束后不久,栗浩洋和松鼠Ai相继亮相世界经济论坛第十五届新领军者年会(又称“夏季达沃斯论坛”)和2024世界人工智能大会暨人工智能全球治理高级别会议,向中国国务院总理等领导人和业界代表分享自己的产业洞察和趋势展望。
松鼠Ai创始人栗浩洋
松鼠Ai是中国AI与教育融合发展的缩影。今年2月,中国教育部公布了184个中小学人工智能教育基地名单,旨在探索人工智能教育的新理念、新模式和新方案;与此同时,尽管少了资本市场的助力,但在中国教育需求旺盛的环境下,许多企业依然以“AI”为名,推出了智慧黑板、批阅机、学练机等各类产品,宣称能提升学习的效率、互动性、趣味性。
这可能是全球最大的一场AI教育实验,栗浩洋则预计实验结果将是乐观的。
在他看来,AI能在以下三个维度改革人类教育,它们也都是松鼠Ai致力于实现的目标:一,因材施教,大模型能根据不同学生的个体差异性提供定制化反馈和学习内容;二,错因分析,通过自身越来越强大的推理能力,大模型能发现和分析学生犯错的原因,并进行纠正;三,教育平等,和真人教育者相比,大模型没有“情绪”或“偏见”,能够一直以“中立”的姿态为所有学生提供信息和指导。
AI老师的概念不算新。当计算机在20世纪70年代被用于教育场景时,人们就开始尝试打造机器人老师;到了80年代,美国有研究表明,一对一的辅导能大幅提高学生的成绩,这再次促使人们对个性化计算机辅导进行实践,自适应学习系统也由此得到发展。如今,全球包括学校和培训中心等在内的许多机构,以及越来越多的中小学生都在运用AI自适应学习系统。
在该领域,
松鼠Ai的“多模态智适应教育大模型”(Multimodal Large Adaptive Model)具有革命性意义,在知识颗粒度和学生行为数据规模方面表现突出。
对于每一门课程,公司的AI算法团队都会与真人特级老师、高级老师、教研组老师们合作,将课程细分为大量的“微颗粒度知识点”,以便尽可能准确地诊断学生的盲点和误区,像中学数学就被分解出了超1万个知识点。每个知识点会搭配视频讲解、笔记、现实案例和练习题,而且所有知识点会基于相互之间的关系形成一个“知识图谱”。
松鼠Ai的“多模态智适应教育大模型”界面
在开始学习一门课程之前,松鼠Ai的智适应大模型会让学生做一个简短的测试,以评估其对于不同知识点的理解程度,短短二十分钟的测试可以发现学生超过 700 个知识漏洞。如果学生答对了特定问题,大模型就认为其理解了相关概念,会在接下来的学习中跳过此类内容。经过测试,大模型会基于学生当前的知识图谱构建初始课程,并在之后的学习中持续跟踪学生的知识点理解进度,然后相应地调整课程。随着学生数量和学习行为数据的增加,大模型能发现和更新知识点之间的新关联,再将其应用到未来的课程规划中。
松鼠Ai表示,其已经积累和训练了2,400万学生的超百亿次学习行为。
我们思考的问题是,如何用更快的速度让学生从不会到会。这个过程会让学生有认知成就感,增加他们对学习的专注度和上瘾程度,形成一种认知高潮。
——栗浩洋
栗浩洋列出了一组松鼠Ai内部的对比数据:如果要把一个学生从刚及格的水平提升到上等水平,五六年前需要360个小时,三年前需要180个小时,今年只需要40个小时。
他认为,这个数据还能继续优化。为此,松鼠Ai在原有的智适应教育大模型中加入了“多模态”元素,对错因分析与追根溯源、人机互动、智能测试与评估三大功能进行了升级。
一方面,松鼠Ai增加了草稿纸内容智能分析功能,以便更加精准地识别学生解题错因,辅助其完成知识点的追根溯源和查漏补缺;另一方面,松鼠Ai新增了文字、语音、视频形态的人机互动模式,通过更丰富的学习场景来激发学生的学习主动性。此外,松鼠Ai还打造了“学龄前教育、科学学科教育、跨学科基础能力培养”三大互动学习模块,进一步拓展学习深度与宽度,满足不同年龄阶段的学习需求。
“我们的产品正在转变成一个能看、能听、能想、能说的智能老师。它能从学生的解答步骤中快速识别和纠正问题,能用语音和学生对话,让学生的感官体验更加全面。”
栗浩洋指出。在这些功能之中,“追根溯源”是松鼠Ai智能老师的重要特点,可以让学生“填补之前的知识鸿沟,并学会为止”。如果知识点掌握率达不到90%,学生的课程不会升级,而松鼠Ai会用学习数据来判断学生是否真的学会了。这将更有效地巩固学生的整体知识框架,推动其探索新的知识领域。
关于智能老师的想法源于栗浩洋的成长经历。他表示,自己小时候善于学习,能把包括学校课程、情商训练等在内的特定主题拆分和细化为多个知识点进行消化,这不仅使其在初中时便读完了高中内容,进而保送大学,还让自己变得更善于观察和健谈。进入职场后,栗浩洋在教育领域工作了10多年,在不同企业尝试了各种方式,都无法实现他想要的大规模个性化学习愿景,但AI让他看到了希望,松鼠Ai因此诞生。
当时,AI教育在中国还未引起关注,松鼠Ai面临着需求、资金、技术、人才的短缺,而栗浩洋一边开拓市场、寻找融资,一边承担起了技术研发角色,带领团队开发出了公司自己的算法。如今,松鼠Ai在中国和海外配置了200多名AI及技术研发人员,部分来自哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、佐治亚理工学院、卡内基梅隆大学等顶尖学府,以及微软、谷歌、亚马逊等知名科技公司。
值得一提的是,为了招募现任的公司合伙人、首席科学家、AI研究院负责人文青松,栗浩洋专程去到美国西雅图,花7天时间说服了对方。在加入松鼠Ai后,文青松团队围绕智适应大模型、时间序列分析等方向发布了多篇论文,这些论文已经被ICLR、ICML、KDD、IJCAI、IEEE、AAAI等顶级学术会议收录,而加上它们在内,松鼠Ai的入选论文数量已经超过了60篇。此外,公司还受邀参与联合国教科文组织教育部长论坛并获奖,栗浩洋也在由43万名会员组成的IEEE中担任人工智能教育大模型标准工作组主席,显示了其在行业内的领导地位和技术影响力。
为了打造出优秀的大模型,松鼠Ai将其近三分之一的营收投入到了研发中,这一举措充分体现了其对技术和产品革新的坚定承诺。在中国,松鼠Ai得到了中国科学院下属基金的投资,以及教育部信息化中心下属期刊的认可,这些荣誉也证明了该公司在教育技术发展方面取得的成果。
松鼠Ai发布会现场
除了在技术上取得突破,松鼠Ai还在不断加大品牌推广力度。它一边向高端延伸,推出售价2万多元的最新旗舰款产品S211,一边推出新的子品牌“松果”,希望以低价开拓新的C端用户群体。另外,公司借助有着大量粉丝的新媒体IP——比如中国定位专家顾均辉——来扩大B端声量。松鼠Ai还与斯坦福国际研究院(Stanford Research Institute International)等高校和研究机构进行合作研发,其高管也在有一定国际影响力的会议上发表讲话,以树立国际声誉。
要想从市场竞争中脱颖而出,松鼠Ai需要围绕“智能老师”这个概念打造品牌。它需要让学生和家长们知道,智能老师既能够追根溯源,填平过去被忽略的知识鸿沟,提升学习效果,也能向前探索,快速学习和吸收新的知识,开发新的技能。这需要有强大的AI系统做支撑,而松鼠Ai恰好具备这样的资质。
——顾均辉
但栗浩洋坦承,要想让更多中国民众认识、接受和信任智能老师和AI教育的优势,需要政府、企业和社会机构的共同努力,毕竟处于成长期的孩子是家庭和社会最宝贵的财富,对教育方式的严谨考量必不可少。不过,AI发展的确定性已毋庸置疑,它势必会给教育产业带来颠覆性的影响,而松鼠Ai想做中国AI教育的“传教士”,让AI教育成为日常。
“老师做的90%的知识传授工作都会被AI取代。”栗浩洋说,“他们应该转型成为教学活动的组织者、学生行为数据的分析者,以及学生心理和情绪的辅导者,这些都是之前没有精力做的。AI不会取代老师,但是不会用AI的老师会被淘汰。”
松鼠Ai的业绩一定程度上印证了栗浩洋的观点。2023年,该公司在中国售出了近20万台学习机,布局了约2,000家线下智能学习机门店,零售终端销售额达到约20亿元。目前,松鼠Ai正在紧锣密鼓地筹备美国业务,搭建运营团队,因为其意识到,不管是普通还是上流家庭,美国民众都有提升孩子学习成绩的需求。
据栗浩洋透露,松鼠Ai会根据美国的教育环境对大模型进行调整,产品形态会延续学习机和线下智能学习机门店的模式。“我们想先尽快在美国开出300家门店,这个任务还是比较重的。”
顾均辉则指出,由于人类教育的底层逻辑是一样的,所以松鼠Ai的“智能老师”概念可以落地海外,打开公司的潜在增长空间,但它可能要面对业务本土化和资源跨国分配的问题,这对创始人和高管团队来说会是挑战。
不过,在经历了过去几年的考验后,栗浩洋对未来显得更加从容。他会建议员工要抽时间去尽情运动和娱乐,同时他自己保持着禅修的习惯。“禅修教会了我精神控制、情绪控制、欲望控制,强化了我的思维管理能力,能让我在做选择时更加坚韧和精准,不被恐惧和焦虑所影响。”
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