莺主要分布于欧洲、亚洲、非洲，少量分布在新大陆。栖息于草地以及森林的各种类型植被中。立春后开始鸣叫，在小麦黄、桑椹熟的盛夏季节叫得最欢。声音圆润，像织布机的声音。冬天藏在田塘中，用泥将自己裹成卵状，进入冬眠状态，到第二年春天才出来。
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以昆虫为主要食物，偶尔会食花蜜，有些种类也食果实。窝卵数通常为2-7枚，孵化期12-14天，雏鸟留巢期11-15天。
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莺具有一定的食用和药用价值，其肉味甘，性温，无毒，具有补益阳气，助脾的功效。
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其卵味甘，性温，无毒。
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形态特征
生活习性
亚种分布
莺科
包括遍布旧大陆各地的包括林莺、柳莺、苇莺等在内的典型的莺类，分布于北半球并主要生活于针叶林中的戴菊类，分布于美洲的蚋莺类，主要分布于非洲的扇尾莺类和主要分布于澳洲的刺嘴莺类和细尾鹩莺类等，共约有60属447种，我国约19属84种，有人将这些不同类群划分成不同的科，这里只将细尾鹩莺单划成一个科。
莺类（warbler）在《中国鸟类野外手册》所用的分类系统中归属于雀形目莺科苇莺亚科下，主要包括地莺、树莺、短翅莺、蝗莺、苇莺、篱莺、雀莺、柳莺、鹟莺等种类，我国共有85种。
鸟类中有“唯大鹰和小莺难辨也”，莺类的许多种由于外形相似、行踪隐秘（树莺、蝗莺、苇莺等）或是个体小，动作迅速（柳莺类），往往给辨认带来很大困难，许多初学者往往望而却步，因此要结合生境、行为、叫声、季节等多方面因素综合判断。
