嘻哈音乐也译说唱音乐（英语：Hip-hop music，也叫做hip-hop或rap music），是一种跟着伴奏、带着韵律吟诵即说唱的音乐风格。所用的伴奏多产生于音乐取样的方式，亦被称作“嘻哈音乐”，两者均诞生于广义的嘻哈文化。嘻哈包含了四种关键元素：饶舌(Rap)、DJ（刮碟）、霹雳舞(Breakdancing)和涂鸦(Graffiti Writing)。其他元素还有，嘻哈文化和历史知识、口技(beat-box)、街头创业、嘻哈语言和嘻哈时尚。嘻哈既是一种新现象，也是一种旧现象；从旧唱片采样曲目、节拍和贝斯线的艺术形式，意味着大部分文化都围绕着为现代观众翻新经典唱片、态度和体验的想法。采样旧文化并在新环境或新格式中重用它在嘻哈文化中被称为“翻转(flipping)”。 嘻哈音乐也受早期的非裔美国人和拉丁裔音乐流派的影响，如 布鲁斯 (Blues)、 爵士 (Jazz)、 放克 (Funk)、萨尔萨舞(Salsa)和迪斯科(Disco)，成为全球最受欢迎的流派之一。

嘻哈音乐及嘻哈文化首先在1970年代美国贫民区的青年中出现，其中大多数是纽约的美国黑人。当时纽约的街区聚会越来越盛行，尤其是在南布朗克斯特别盛行。DJ会在街区聚会中播放流行歌曲的打击乐。嘻哈音乐一开始出现，当时的音乐取样技术及鼓机都已容易取得，且价格不贵。唱盘技术随着歇段间奏（breaks）一起发展，配合牙买加式的Deejay唱法。说唱是演出者依照乐器或是合成的节拍念词的演出方式。这个阶段的嘻哈称为旧学派嘻哈，著名的艺人有DJ Kool Herc、Grandmaster Flash and the Furious Five、Fab Five Freddy、Marley Marl、Afrika Bambaataa、Kool Moe Dee、Doug E. Fresh、Whodini、Warp 9、the Fat Boys及Spoonie Gee。一般认为The Sugarhill Gang1979年的歌曲《Rapper's Delight》是第一首在主流音乐界广为流行的嘻哈音乐。1980年代的嘻哈音乐开始分化，发展出更复杂的音乐风格。在1980年代以前，嘻哈音乐主要局限在美国。嘻哈音乐在1980年代开始变成许多国家音乐风格中的一部分。

新学派嘻哈(New School Hip-hop)是嘻哈音乐的第二波，起源于1983–84年Run-DMC及LL Cool J早期的专辑。黄金年代嘻哈是指1980年代中期到1990年初之间一段创新的年代。著名的艺人有Juice Crew、Public Enemy、Eric B & Rakim、Boogie Down Productions、KRS-One、EPMD、Slick Rick、Beastie Boys、Kool G Rap、Big Daddy Kane、Ultramagnetic MCs、De La Soul及A Tribe Called Quest等。

匪帮说唱 (Gangsta Rap)是嘻哈音乐中的一种，强调的是市中心年轻人的暴力生活型态以及其贫穷的生活条件。Schoolly D、N.W.A、Ice-T、Ice Cube及Geto Boys是建立匪帮说唱风格的艺人。其最为人知的是混合有政治及社会评论的政治说唱及匪帮说唱中的犯罪故事及犯罪元素。

在 西海岸嘻哈 (West Coast Hip Hop)中， 放克说唱 （G-funk）自1990年代起就主导了主流的嘻哈音乐，以Death Row为首的西海岸匪帮说唱风靡全美。1990年代初期至中期的 东海岸嘻哈 (Eest Coast Hip Hop)是由非裔美国人音乐影响的 爵士说唱 及Native Tongues的 另类嘻哈 主导，而当时 硬核说唱 (Hardcore Rap)也相当流行，艺人有Nas、Wu-Tang Clan及The Notorious B.I.G.。这时著名的东西海岸之争也是Hip-Hop史上经典之一。

1990年代的嘻哈音乐开始和美国各地的音乐风格融合，例如 南方说唱 (Southern hip hop)及亚特兰大嘻哈(Atlanta hip hop)，同时嘻哈音乐也和其他的流行音乐风格同化，例如 新灵魂乐 (Neo-soul)。嘻哈音乐是1990年代中间最畅销的音乐风格之一，流行风潮到21世纪仍延续著。嘻哈音乐也持续在主流音乐发挥影响力。在美国也看到一些相关类型音乐的成功，例如强调节奏及音乐着重于歌词的狂克乐(Crunk)。

不过自2005年起，嘻哈音乐的销售量严重的下滑，直到2010年代中期才有明显好转。 Eminem 在世纪之交成为了冉冉升起的新星。在2000年代中期，因为像OutKast及 Kanye West 等跨界音乐人的成功，另类嘻哈仍在主流音乐中占有一席之地。2000年代末直到2010年代初期， Lil Wayne 、Soulja Boy、B.o.B等人是最受欢迎的说唱歌手。

2010年代，许多歌手如 Drake 、Nicki Minaj、 J.Cole以及Kendrick Lamar皆取得巨大的商业成功。同时， 陷阱音乐 (Trap)的团体或歌手，如 Migos 及 Future 也很受欢迎。

嘻哈音乐通常伴随着有节奏的音乐，由饶舌、有韵律的演唱组成。

嘻哈音乐有以下三种特点：

1）提前录制好的背景音轨（通常由电子节拍或鼓点节拍组成）。饶舌者的演唱需要和背景音轨的节拍大体一致；

2）押韵的节拍。说唱歌曲总是有节奏的节拍，通常为 4/4 。这种稳定而有力的节拍使说唱音乐在舞厅流行起来。低音线上的节拍特别强烈，有时会主导其他乐器。

3）歌词为中心。说唱歌手使用节拍来强调单词和短语的方式，也称为说唱歌手的“流动(flow)”，是天才说唱歌手与业余说唱歌手的区别所在。

专辑鉴赏：

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