刘义庆(公元403－444)，彭城(今江苏徐州)人。南朝宋武帝刘裕的侄子，封临川王，官至尚书左仆射、中书令。曾任荆州刺史、江州刺史。

刘义庆本是宋武帝刘裕的侄子，刘裕大弟弟长沙王刘道怜的第2个儿子，13岁时被封为南郡公。因叔父临川王刘道规没有儿子，刘义庆便被朝廷过继给刘道规为后，因此袭封为临川王。刘义庆从小聪敏伶俐，颇受伯父刘裕的赏识与夸奖。年轻时曾跟从刘裕攻打长安，回来后被任命为东晋辅国将军、北青州刺史，徙都督豫州诸军事、豫州刺史。刘宋建立后，他以临川王身份历任侍中、中书令、荆州刺史等显要职务。后又改授散骑常侍、卫将军、江州刺史、南兖州刺史、开府仪同三司等一系列重要职务。虽然刘义庆一生历任要职，但他不热衷政治，由于不愿意卷入刘宋皇室复杂的权力斗争之中，他请求外镇，远离京师，采取退让的处世哲学。晚年与僧人来往频繁，信奉佛教，也编撰了和佛教有关的《宣验记》、《幽明录》。公元444年因病去世，终年42岁，谥为临川康王。

刘义庆性爱文艺，喜与文学之士交游。在他的周围，聚集着一大批名儒硕学。《宋书‧刘道规传》说他“为性简素，寡嗜欲，爱好文义”，“招聚文学之士，近远必至”，当时有名的文士如袁淑、陆展、何长瑜、鲍照等人都曾受到他的礼遇。他的著作丰富，所著有《徐州先贤传》10卷；又曾仿班固《典引》作《典叙》，记述皇代之美；此外还有《集林》200卷、《世说新语》10卷。其中，最著名的当然是那部千古流传的《世说新语》。

内容简介：

《世说新语》是中国魏晋南北朝时期“志人小说”的代表作，由南朝宋刘义庆门下文人杂采众书编纂润色而成。全书分上、中、下三卷，依内容分有：“德行”、“言语”、“政事”、“文学”等等，共三十六类，每类收有若干则，全书共一千多则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，由此可见笔记小说“随手而记”的特性。

《世说新语》记载了自汉魏至东晋的遗闻轶事，描述士人的生活和思想，及统治阶级的情况，反映了当时士族阶层的思想言行和生活面貌，记载颇为丰富真实，透过此书可以让读者明白当时士人所处的政治社会环境，更让我们清楚地看到了所谓“魏晋清谈”的风貌，并深入了解当时文人的精神思想层面。

此外，《世说新语》善用对照、比喻、夸张、与描绘的文学技巧，不仅使它保留下许多脍炙人口的佳言名句，更为全书增添了精彩的可读性。如今，《世说新语》除了文学欣赏的价值外，人物事迹、文学典故等也多为后世作者所取材、引用，对后世笔记小说的发展有着深远的影响。

(编辑：香兰)