2014年初开始的埃博拉病毒病疫情在西非造成2万8千余人感染和1万1千余人死亡。之前的研究显示，本次埃博拉病毒进化速率比以往暴发疫情中的病毒进化平均速率有成倍的提高。该结果引起了全球疫情防控机构的恐慌，人们担心病毒的高速变异可能导致更加烈性的病毒变异株产生，同时大量变异可能对基于PCR技术的病毒检测产生漏检。

军事医学科学院病原微生物生物安全国家重点实验室曹务春研究团队与中国科学院微生物研究所高福研究团队和军事医学科学院蛋白质组学国家重点实验室贺福初研究团队等合作，对2014年9月至11月间的大量病例标本进行基因组测序，获得来自塞拉利昂的175株病毒的全长基因组数据，发现在此期间埃博拉病毒在系统发生上进一步分化，遗传多样性快速增加，出现了多个新的病毒流行分支。但埃博拉病毒的变异速率约为1.23×10 ^-3 /位点/年，与先前暴发疫情中埃博拉病毒的变异速率接近。这些研究成果加深了对病毒进化特点以及传播动力学的理解，消除了国际社会对于埃博拉病毒快速变异的担忧，同时大量基因组序列的发表为现场病毒检测PCR引物设计提供了参考，并将有助于对埃博拉病毒疫苗和治疗方案的研发。

相关研究论文发表在2015年8月6日 Nature [524(7563):93—96]上。 Nature 杂志发表专家评述，盛赞此项研究发现该病毒没有加速变异的重要意义。文章发表后受到8家国外媒体（包括《自然》杂志和纽约时报等）和多家中国媒体报道，短时间内即被《自然》、《细胞》、《新英格兰医学杂志》等国际顶级期刊引用。

（责任编辑：程博）