简介

道教神话人物，又称太上混元老君， ^[1] 简称老君，全称“一炁化三清太清居火赤天仙登太清境玄气所成日神宝君道德天尊混元上帝”，又称“太上混元老君、梵形神宝玄真降生道德天尊”，又称道德天尊、混元老君等。

道德天尊乃道教主神，传说中的道教教主及最高尊神，为“三清”之第三位（取自老子《道德经》不敢为天下先之意），三清为“玉清”元始天尊、“上清”灵宝天尊、“太清”道德天尊，相传他化身为周朝的思想家老子。 ^[2]

生平记载

老君诞辰为二月十五日，七月初一日下降度人，是三清尊神中受到最多香火奉祀的神明，在道教宫观“三清殿”，其塑像居左位，手执蒲扇或日月宝扇。相传老君居住在太清圣境。

道教相信道家哲人老子是老君的化身， ^[3] 度人无数，因其传下道家经典《道德经》，故称老君为道德天尊，也被道教奉为开山祖师，其从神有尹喜、徐甲等。

许多道教祖师都自称得到老君显灵的启示与教诲，如汉朝的张道陵、南北朝的寇谦之等。唐朝皇室更尊奉老君为其始祖。

据记载，太上老君的形象是身长九尺，黄色，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理，足有八卦。居金楼玉堂，穿五彩云衣，有十二条青龙、二十六只白虎、二十四只朱雀、七十二只玄武、十二只穷奇、三十六只辟邪护卫在身旁。 ^[4]

《魏书.释老志》称太上老君“上处玉京，为神王之宗；下在紫微，为飞仙之主”。《云笈七签》称太上老君“此即道之身也，元气之祖宗，天地之根本也”。其化身众多，有老子八十一化之说，据记载，玄中法师、金阙帝君、广成子、赤精子、文邑先生等皆为老君降生的化身。

历史渊源

三清起源

太上老君的起源为三清之一太清道德天尊。《道德经》第四十二章曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。”由无名大道化生混沌元气，由元气化生阴阳二气，阴阳之相和，生天下万物。第十四章又说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一，”认为一化为三，三合为一，“用则分三，本则常一”。后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。三清即以君子居则贵左之意，先以太清道德天尊神像在大殿居左，玉清元始天尊神像在大殿居中间、上清灵宝天尊神像在大殿居右。三清为道家哲学“三一”学说的象征。

首次出现

道教认为，在殷商以前，老君即分身下降，随世立教，事竟则隐，故在世未有诞生之迹。至殷商十八世天子阳甲践祚之十七年，老君自太清境分神化，于武丁九年二月十八日降生。这是最早关于老君诞生之迹的纪传。

周昭王二十三年老君化身为老子，西过函谷关，度关令尹喜、仆徐甲，授以《道德经》五千言，此后被道教奉为开山祖师。

东汉明帝、章帝之际（公元58～88年），益州太守王阜将老子神化为先天地之神物，并与“道”相等同。

汉顺帝时（公元126～144年）张陵在巴蜀鹤鸣山创立五斗米道，即奉老子为教主。据传张陵在布道时作的《老子想尔注》称：“一者道也。……一在天地外，入在天地间，但往来人身中耳……一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳。”首次在道书中出现了太上老君的名号。

声名益显

至魏晋南北朝，太上老君之名益显。东晋葛洪的《神仙传》汇集群书所见之老子传记，或称老子先天地生，或称其母怀孕八十一年生，生而白发，故称老子。亦有称其母于李树下生，生而能言，指树而姓“李”，把先天神降格为后天神。然而据东汉延熹八年陈相边韶的《老子铭》，老子“离合于混沌之气，与三光为终始”，“道成化身，蝉蜕度世”。

北周武帝建德三年五月“初断佛、道两教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民”。据道书称，当时太上老君曾遣使显灵。时过一月，武帝即又下诏曰：“至道弘深，混成无际，体包空有，理极幽玄……今可立通道观于都城……并宜弘阐，一以贯之。”

以后“三清”神名逐渐流变发展，至唐代才成为定说。《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君圣迹》云：“此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也。此即上清境，太上大道君（灵宝天尊）位，在三十四天之上也。太清境太极目，即太上老君〔道德天尊〕位，在三十三之上也。”于是“三清”遂成为道教的最高神。唐代皇室，以老子李耳为同姓，崇奉太上老君，累加尊号。唐高宗尊太上老君为“太上玄元皇帝”，唐玄宗三上尊号，称“大圣祖高上大道金阙玄元天皇大帝”，立道教为国教。太上老君不仅被奉为李唐王朝的始祖，帮助唐高祖李渊平定天下，据称当武则天篡夺李唐王朝后，又显灵降世，谓“武后不可革命”，“不得辄立异姓……武后亦终惧此言，不敢立武三思”。

到宋代真宗于大中祥符六年（1013年）加号“太上老君混元上德皇帝”，是历代帝王对太上老君的最后一次加封。明朝成祖朱棣崇尚老子为其化身真武大帝大修武当，有北修故宫,南修武当之称。

贡献成就

至尊

太上老君主宰大道，大道统领无极，无极生太极......

太上老君创世、创神、开创诸天，为一切无有有无之祖，一切神圣之上。老君随方设教，为万教之主。

太上老君开辟天地的历史（无极过渡太极）：洪元→混元→太初→太始→太素→混沌→九宫→元皇→太上皇→伏羲....

道家思想

太上老君是道教尊敬的宇宙至尊之神。老君的信仰，始于东汉。东汉的祖天师张陵（后来的张天师）设天师道，尊为老子为太上老君，后称“太上道德天尊”。谓其生于无始之时，无因而起，是万物之先，元气之先。 ^[5]

法旨立派

太上老君降下法旨，授东汉张道陵“三天正法，命为天师”继承汉代的黄老道，创立了天师道的教团，用黄老之术教化西蜀少数民族所信仰的宗教，于是老子自然而然成为新教团的教主。自佛教进入中原，这个和中国似曾相识的宗教使得汉朝士大夫普遍认为老子西去印度度化成佛陀；而刚刚传入中国的佛教，此时微不足道，更是迫切依附在道教上发展，西来传教的佛教徒也宣称老子是佛陀的老师。于是，老子化胡，去外国教化胡人的说法成为当时的社会共识。

传说

西出函关

春秋末年，老子骑一青牛，从洛阳向函谷关而来。函谷关守吏尹喜平日里喜好道学，颇有些道根。老子来之前，尹喜观星象、望气，就看见一股紫气从东方冉冉而来，他于是推算出必有真人要来。当老子驾牛车过关时，尹喜认定老子就是那位真人，就挽留老子留下，希望老子在隐世前能给他们讲经说道，给后世留下著作。老子盛情难却，就给尹喜留下了史上有名的老子五千文，也就是后来著名的《道德经》。

老子临别时告诉尹喜：要他一千天后，去到成都青羊肆去找他。其时，尹喜准时在青羊肆等待老子，只见老子骑着一头青牛，从空中而下。后来，传说老子就在那里度化尹喜得道成仙，并带他一起到西域传道去了。

化胡为佛

老子化胡，老子是道教中的至高神，被称为“太上老君”，万法总教主，是创立道家思想和哲学的大圣人，“老子化胡”早在战国之前就有这种说法，说老子西出函谷关，去外国分身作佛，教化胡人去了，正史也有相关的记载如《汉书》《皇朝实录》《高士传》《魏略》《濑乡记》《范蔚宗书》《艺文志》《北史西域传》《周隋》《云南行记》等众多书籍记载，佛经《浮屠经》等，甚至其他宗教门派的书籍《武术汇宗》都一致的记载。从历史的角度看，当年佛教从印度西来，在文化上极度自信的中国人很少相信外来佛教，印度西来的佛教徒为了更好的让中国人接受佛教，在中国传教时自己说出“老子化胡”，教化胡人。道教认为这是事实，后道教徒写了《老子化胡经》。道教曾经对佛教的传播起了巨大的帮助作用，双方达成共识。例如“老子化胡”，早期的化胡说对佛教的广泛传播利多弊少。索安在《西方道教研究史》中说“完全友好的化胡说抬高了佛陀的地位”。因而有必要重新看待化胡经说的历史作用。至少在唐代,“化胡经说”还一度成为皇家（武则天）都认可的重要意识形态之一。中国三教合一局面的形成也与此有关。蜀郡西游日，函谷东别时，群胡皆稽首，大道复开基。

老君八十一化

第一化，起无始。太上老君，生于无始，起乎无因，为万道之先，元气之祖，混沌之祖宗，天地之父母，阴阳之主宰。鸿洞演律于无光象声色微始之中，虚无为道，自然为性，自然而然。

第二化，显真身。太上于太空之中瑞气凝真，强为之容，或示仙姿及肉身，不可测度，自然周口成像。

第三化，尊宗室。万物不可无师也，太上师太道君，君师元始天尊也。

第四化，历劫运。劫为天地阴阳万物之数，水火漂焚，三清之下，九地之内，流为五劫，周而复始。太上混合之数。

第五化，开天地。太上老君乃混元之祖宗，天地之父母，故能分布清浊，开辟天地乾坤之位也。

第六化，隐玄灵。太上老君于庚寅岁九月三日沃鬻帛，天北玄王国天罡玄灵圣母之月台。

第七化，授玉图。太上老君上皇元年，西河遇元始天尊，老君稽首，授天书玉字二十四图。

第八化，变真文。太上老君龙汉元年，以五方真气结成宝宇云禀之形，飞走五国三稽首怖。

第九化，垂经教。太上中皇年为宝经符图五诀，龙汉年洞真经，赤明年洞元经，开皇年洞神经。

第十化，传五公。太上中皇之后，于河口传十三虚无，圣人行于五公术。

第十一化，赞元阳。太上伏羲清浊元年，说元阳、画八卦、造书典、制嫁娶、叙人伦。

第十二化，置陶冶。太上祝融时，天汉元年，说按摩通精经，融钻木出火，陶冶为器。

第十三化，教稼穑。太上神农清汉元年，说太乙元精经，在播百谷和诸药救疾，号大成子。

第十四化，始器用。太上伏羲后，制礼乐、衣冠，宫室、舟车、棺椁、孤矢，书契，牛马、杵臼为市岚立狱。

第十五化，住崆峒。太上黄帝时，号广成子，居住崆峒山。帝问道，答曰：昏昏然然，无视无听，抱神以静。正帝问广成子矣。

第十六化，为帝师。太上在少吴、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜、夏禹、殷汤皆有所授之经，为帝师。

第十七化，授隐文。太上少吴时，降蜀嵩山左巨石上，神光明映太玄玉女看长生之道，感太上，以八隐授之。

第十八化，诞圣日。太上以殷十八王阳甲庚申，旨妙玉女昼寝梦吞日精，有孕八十一年，武丁庚辰二月十五日攀奢树，剖右腹而生。

第十九化，为柱史。太上周文王时，号变邑子，在岐山拜为守藏史，作赤精经。容商时，作璇玑经，授周公，成康时，复为柱下史。

第二十化，弃周爵。太上历周成康之世，免退规亳。昭王时，见黑气侵祥八天，文授王不信，后有腰船之难。

第二十一化，过函关。太上至函关，周大夫尹喜为关令侯，上曰：汝知?喜曰：去冬天理星西行，融风三至。

第二十二化，试徐甲。太上谓徐甲函谷牧牛，吉祥草化女，口甲感上，值为白骨，喜稽首即活。

第二十三化，训尹喜。太上遇尹喜，邀驾终南山，故太上乃授喜道德经，一言大丹设节解之要。

第二十四化，升太微。太上以昭王二十六年，欲升天，告尹喜，千日之后往城都青羊肆寻，吾坐云华升天。-

第二十五化，会青羊。太上降蜀，记口李氏家，尹喜至市，见人牵青羊，喜解此是所约，随至地踊王局，太上化白金身上坐。

第二十六化，游诸天。太上尹喜朝元始至天宫，见天帝乘九灵舆七之盖搔魔，即迎太上，求问至道。

第二十七化，人厕宾。太上至厕宾国窟山，胡王出猎，见虹霓儿贯日，问是何人?答曰：修道之人。王曰：大道弥隆宜奉焉。

第二十八化，化王子。太上会所王子七人拜曰：我生边境，幸遇圣人，乞教存安之道。

答曰：宜修三顺六微内保外，王子奉行。

第二十九化，集诸圣。胡王再问，前说深奥，今欲得法。太上曰：佛语中食台十万六通神人来而不已，仓库空米。．

第三十化，说金光。胡王曰：我仓库将倾，岂是有道人耶，必是鬼魅，若不早图，恐弥损害，积薪焚之，太上身放光明，说金光明经。

第三十一化，起青莲。胡王以大镬煮三日三夜，太上汤中涌出，坐莲花，说莲华经，避免汤火灾。

第三十二化，捧神龙。胡王遂令水，太上逊水中而不溺，龙神捧水上，说涅架经，避水灾。

第三十三化，演剑戟。太上变化无穷，胡王借剑戟伐，太上金身口光口历八冲，胡王收地作札，伏道归教。

第三十四化，说浮屠。太上令尹喜化佛，说四十二章经，遣飞天神王剃须发、掌赭衣、作浮屠之教。

第三十五化，劫大山。太上至月支国，有邪师令劫大山，王请太上以九节杖拨椰，如人弃一把。太上不奉，耶人师归太上为弟子。

第三十六化，降外道。太上老君俱隆罗舍提婆城，坐狮子与诸仙降九十六种邪道，不使冥死鬼神流布世间。

第三十七化，藏日月。太上于迦夷国，王好杀不信陵犯，太上左手把日，右手把月，藏于头中，天地冥味，国人恐怖。

第三十八化，游于阗。太上于于阗国，王迎南渠山教汝不知罪福，饮酒杀生，令尹喜化作金人，身长丈六，从空而降，为汝之师。

第三十九化，留神钵。太上告诸众神，吾有神钵，得法开天，神人以钵置空中，其获此名钵，灵罗一满，灾清道静，若轻睹不见。

第四十化，化诸国。太上身放九色神光，照见西方八十余国王及妇人，集听法禁，致令尹喜为佛，身放金光，西东而座，诸国授教。

第四十一化，到太上。太上于慈领降毒龙毕，至天竺国耆阇山，独树下化，至座与王说浮屠戒律，度丧门，立佛法。

第四十二化，入摩竭。太上入摩竭国，现希有像，手执空壶化王，立浮屠教，名清净佛，号摩尼，令彼刹婆罗门寺奉行。

第四十三化，舍卫国。太上于舍卫国，自化作佛，游至西域番邦胡地舍卫国，从空坠下番王金殿莫能识认，议名曰佛，座七宝座，王臣达佛瞻仰，身长千万丈，遍满虚空。

第四十四化，赐丹方。杜冲子玄逸，学道祁真，静神守一，感展真人，降九华丹方，告曰：太上于东海八亭山集真地官举子，故敕我仙方。

第四十五化，弘释教。太上欲弘浮屠教说法，周庄王九年，命令烦厄金之丹精，骑白象，礼托天竺摩耶夫人，释迦于周庄王九年甲午四月八日夜子时生。

第四十六化，授贞经。太上于楼观授道士宋纶中景道通真经，景王时，遣仙官迎为太清真人，下司中六书奉山神仙之录。

第四十七化，叹犹龙。孔子与南宫敬叔见太上，谓弟子曰：鸟鱼兽吾知其飞游走，可为射纶缚，至于龙不能知，其乘风云而上天，吾见老子犹龙也。

第四十八化，扬圣德。商大宰问于孔子曰：丘圣，曰博学。间三王善任智勇五常，善任仁义。宰曰：孰圣欤，子曰：西方有圣人焉，不治不乱，此圣德老君。

第四十九化，改四真。太上之道，经身立国，四真奉兮。莫违不百代宗兮。摩改四真者，庄周，列御寇，庚桑楚曰辛研，乃太上弟子也。

第五十化，教卫生。南萦赴见庚桑子曰：蜂不能化藿，蝎起不能伏鸡，鸽卵鲁鸡能之，吾材不足化子，胡不见老子，七日七夜至老子问道，教卫生经。

第五十一化，训阳子。太上游秦梁，遇道教南沛阳子，不答，至舍款巾栉脱履户外，问其过，老子曰，惟即而盱而谁太白辱盛德，阳子变容问命。

第五十二化，天地教。太上居景宝山，与五老帝君，谈天地数，撰集经书，墨汁汲尽，有浮提国二神人刳心沥血代墨汁。

第五十三化，敕沈羲。沈羲学道问赦王，时路逢三仙官，驾青龙车，白鹿车，白虎车。从者告曰：太上遣吾持节白玉版青玉字，授羲升天。

第五十四化，释道德。汉文帝遣使问道，太上曰：尊道贵德，非可遥问。帝曰：普天下莫非王土，子惟有道，朕民也。附掌跃升半空，何民？此帝悟，授道德。

第五十五化，授道像。汉武帝好道，遣东方朔太始之年见青禽。帝问朔曰，王母使暮不降，母赐不死药，帝曰，银像五躯，乃太上像，又桃五枚赐帝。

第五十六化，游琅瑘。太上于汉成帝时，下游琅瑘曲阳泉，授于吉太平经一千七百卷。后汉章帝时，复降吉一百八十岁，受戒律一百八十条。

第五十七化，校薄书。太上于汉安帝永初三年，降大山，召江夏吏刘图校订天下薄籍，天堂地狱罪恶报应除罪，悔过文。

第五十八化，传正一。张天师者道陵，汉安二年，有二使言道，太上诏道陵应仙道，魔鬼害人，吾斩邪剑功垂职正一月成之。

第五十九化，说丹经。太上乘白鹿，汉桓帝永寿元年正月七日，于成都大灵玉女修丹所涌王局，与天师说北斗经，后说南斗经。

第六十化，教飞升。太上于玄古三师，降汉洲万安山，授李真多飞升之通真。多乃李八百之妹也。

第六十一化，授三洞。太上与太极真人，于汉灵帝光和二年正月七日，降天目山，授洞玄灵大洞真经及上清斋法。

第六十二化，拯民灾。道士暮居马迹山，晋乱，遂飞禀告，感太上，西北来降，语暮曰：子五刑以神咒二经可拯民灾。

第六十三化，授神丹。王岩冲，琅瑘人，常济物，一旦异人来家，曰，早乐仙道，太上令我授于神丹，忽见云鹤满室，迎即升天。

第六十四化，封寇谦。魏神瑞二年，嵩山寇谦有神人曰：太上授谦新科经戒符箴仙晃天衣，太武闻道，改年号太平真君元年。

第六十五化，建安化。太上唐武德二年，降晋州浮山县羊角山，语吉善行曰：唐天子今得圣理，社稷延长，宜于长安，化宫，言讫升天。

第六十六化，毗摩城。太上于于阗国毗摩城伽蓝乃化胡成佛，所有石幢罗汉卢旗所造铭，东方圣人号是老君，化我国作佛，其铭尚在。

第六十七化，光醮坛。龙朔二年，今道士郭行真北邙观设醮，太上观于殿上，又仪凤四年，遣道士郑玄隐醮垂观。

第六十八化，黄天原。文明元年，道士邬玄崇同县令黄天原敕赍香，太上果至，曰，吾是汝之祖，言毕升天。

第六十九化，新兴寺。太上于唐开元十七年四月十五日，蜀州新津县新兴尼寺，佛殿柱上现太上圣像，奉诏迎柱于大同殿供奉。

第七十化，彰灵宝。太上坐白马，于开元二十九年参军日，同秀于丹凤门，曰，西与尹喜入流沙藏金匮，函关穿有天符。

第七十一化，应帝梦。太上于唐天宝元年，帝梦喜在城西与汝相见，帝差道士萧元裕录至山谷，白光下玉像三尺，迎兴庆宫。

第七十二化，传丹诀。唐明王妹天宝公主，投龙中条山雷公洞，忽有青衣曰·太上降授公主丹诀。

第七十三化，观朝元。唐天宝五年冬帝驾幸华清宫，见骊山祥云，拥太上于朝元阁上，帝与内人赡谒良久，隐。诏为降圣阁。

第七十四化，颁流霞。临津县女冠王清进好道，一日青衣降曰：太上为汝宿禀仙骨，诏上王京赐玉杯霞浆，饮之升天。

第七十五化，刻三泉。太上于唐天宝五年，现于汉中石三泉黑水之侧，帝以礼竭，遂令刻石于所现处。

第七十六化，云龙岩。太上于萧宗至德二年，现于龙岩，真像通天至地，白衣，左手垂，右手执玉明扇，众瞻礼良久乃现。

第七十七化，居玉堂。太上金母于梁州金泉杲山，授女官谢自然法录，然升天。后语刺史李坚曰，天上玉堂太上居，人间三辅朝拜焉，言讫升天。

第七十八化，明崖壁。唐文宗开成二年，阆州嘉陵江崖壁光起，石上现太上像，刺史高元裕刻于石，每祈紫云上浮。

第七十九化，殄庞勋。唐懿宗时，徐州寇庞勋，焚太清宫，见太上自宫而南，须臾，黑雾遍野，群寇迷路，自杀溺水而死。

第八十化，传古砖。唐僖宗中和二年，宗室李特立与道士李无为，玄中观设醮，见红穿地得宝砖，上有古篆六字，方二寸：太上平，中和灾。

第八十一化，起相光。绍圣五年，亳州太清宫道士张景元寺夜朝礼，见太上眉间起光，入洞霄宫，先天圣母殿左右烂红霞，二更散西北。 ^[6]

后世纪念

太上老君在中国有非常高的敬奉，各地都有宫观奉祀。因为号“太清太上老君”，因此主祀他的宫观庙殿称他太清宫、太清殿、老君殿或老君庙。

文化形象

文学

《西游记》中，老君居“离恨天兜率宫”（实际上“兜率”为印度词语，道教中太上老君居住在太清圣境），有法宝“金刚琢”、“八卦炉”等，曾助二郎神降伏孙悟空，后想将孙悟空用八卦丹炉炼化，反被其逃脱并踢翻丹炉，炉砖化作“火焰山”。其座下青牛怪、金炉童子、银炉童子曾下界为妖，使取经队伍遭蒙劫难。

《封神榜》中，则是居“玄都洞八景宫”，是元始天尊、通天教主的师兄，有法宝太极图、玲珑塔等，曾下山助姜子牙破诛仙阵、万仙阵等。

影视

1982年大陆版电视剧《西游记》：郑榕饰太上老君

2002年香港版TVB电视剧《齐天大圣孙悟空》陈曙光饰太上老君

2005年台湾版台视电视剧《宝莲灯》：游本昌饰太上老君

2005年大陆版电视剧《欢天喜地七仙女》：六小龄童饰太上老君

2009年大陆版电视剧《封神榜之武王伐纣》：徐学敏饰太上老君

2010年大陆版电视剧《西游记》：张纪中饰太上老君

2011年大陆版电视剧《新西游记》：张纪中饰太上老君

2012年大陆版电视剧《欢乐元帅》：韩振华饰太上老君

2014年大陆版电影《石敢当之雄峙天东》：李俊琪饰太上老君

2018年大陆版电影《天蓬元帅之大闹天宫》：程野饰太上老君