全球约有70万名雅兹迪（前译亚齐德）人，主要住在伊拉克北部和辛贾尔山。该种宗教比基督教和伊斯兰教还要早创立，但混合了这两种宗教还有拜火教的元素。
雅兹迪人在人种上是雅利安人分支，他们不与族外人通婚，因此在很大程度上保留了白肤、金发和蓝色眼睛的特征。
雅兹迪人以小社群的方式聚居，主要散落在伊拉克西北部、叙利亚西北部和土耳其东南部，但也有成员住在格鲁吉亚和亚美尼亚。他们的人口数未见一致说法，估计数字由5万至100万都有，但人数在过去100年已大幅下降。
尽管如此，他们有一个组织完善的社会，跟从一名首席酋长作为他们的宗教领袖，一名亲王作为世俗领袖。
大部分雅兹迪人尽管不时面对赤贫，都选择住在他们那与世隔绝的社群中，即使是年轻人也不例外。
雅兹迪人过去曾经数次成为被打击的目标，而且声称在18及19世纪奥斯曼帝国统治期间，遇上72次种族灭绝。
受ISIS影响，伊拉克交战地区雅兹迪人境况堪忧，数万人被赶到山里要灭族或者被逼迫改信伊斯兰教。
截止2014年8月14日，约有3万名伊拉克库尔德雅兹迪教派民众被ISIS武装围困在辛贾尔山区，大部分是妇女和儿童，已有多人死亡。
雅兹迪族人为逃避极端组织“伊拉克和黎凡特伊斯兰国”（ISIS）的迫害，沿山路逃往叙利亚，过程犹如“死亡行军”，有儿童因缺水渴死，也有自身难保的母亲被迫抛弃仍在襁褓中的婴孩。
2014年8月15日，伊拉克官方证实宗教极端武装“
伊拉克和黎凡特伊斯兰国
”在伊北部一座村庄杀害大约80名雅兹迪教派男子并掳走妇女和儿童。
