北京时间3月16日晚间，百胜餐饮集团首席执行官Greg Creed宣布，计划在2016年底前在上海开设一家塔可钟（Taco Bell）墨西哥风味餐厅，这是该品牌2008年退出中国市场后的又一次尝试。百胜中国对界面新闻记者回复称，塔可钟是一个值得消费者期待的品牌，希望能够在中国市场尝试这一品牌。但是对于投资和开店规模，百胜中国并未回复。
塔可钟与必胜客和肯德基同属百胜餐饮集团旗下，是目前全球最大的提供墨西哥式食品的连锁餐饮品牌，截至2015年底前，塔可钟在全球市场拥有6400家门店。
塔可钟主打墨西哥式食物，其最为著名的产品是墨西哥夹饼（Taco），这种食物类似于中国的煎饼果子，用玉米饼包裹各种肉类、蔬菜、芝士，类似的还有墨西哥卷。玉米片与番茄或牛油果等酱料搭配的吃法，也是其特色食物之一。
塔可钟的墨西哥夹饼，可以自己搭配肉类、蔬菜和芝士
塔可钟的墨西哥卷，还可以夹米饭
其实早在2003年，塔可钟就进入过中国市场，第一家门店开在了上海最具标志性的位置——人民广场附近。当时，“塔可钟”借着肯德基兄弟公司的势头迅速引起了关注，不过新鲜劲过了之后，回头客却不多，在中国的5年时间里，塔可钟并没有复制肯德基当年的成功，仅仅在上海和深圳开出最多三家门店。2008年，塔可钟关掉了在深圳的门店，正式宣布退出中国市场。
在社交媒体上，中国消费者对塔可钟口味的评价出现了分歧。在中国门店的评论中，有消费者认为，不合自己的中国胃，“比如那个玉米饼，吃起来味道怪怪的，沾上那种有番茄和香料的酱吃，味道就更怪了。”而在美国市场消费过塔可钟的中国人，则表现出了更高的接受度，“味道还是挺正宗的”。
各种酱料调味的玉米片
在百胜集团内部，塔可钟的发展一直不紧不慢，即使在开店数量增长最快的2015财年，总开店数量也只有200家，其中只有40家在美国以外的市场，相比之下，肯德基去年的开店数量在705家。同时，比起肯德基和必胜客，塔可钟的国际扩张速度也不快，这主要是由于消费者对于墨西哥食物的熟悉度远不如鸡肉和披萨，尤其在亚洲等新兴市场。
和中国市场差不多，上个世纪，塔可钟也进入过日本，也因为口味的原因，铩羽而归。去年4月，塔可钟重新回归日本市场，第一家店选在了东京的涩谷，据说日本的千禧一代消费者还颇为买账，开业初经常出现大排长龙的现象。接着去年12月，塔可钟又在东京一座写字楼旁开出第二家门店，售卖早餐。大概是日本市场的反馈给了塔可钟信心，也有可能是百胜集团现任首席执行官Greg Creed曾经担任过塔可钟品牌首席执行官，塔可钟终于有信心回归中国市场了。
除了中国市场，塔可钟还表现出了更大的在海外市场扩张的野心。公司称，将准备在2020年前，将海外市场280家门店的数量增长到1000家。
对于中国市场来说，墨西哥菜的普及程度虽然仍远落后于鸡肉和披萨，但消费者口味的多元化的确远胜于2003年。类似于新元素、wagas这样的轻食餐厅会有墨西哥食物提供，而各式酒吧和超市中的玉米片产品，以及近些年消费者对于牛油果食物的热爱，消费者对于墨西哥食物基本完成了入门级教育的水平。
越来越为中国消费者熟悉的牛油果酱和番茄洋葱酱料
接下去，当然就看塔可钟是否会根据本地市场做一些口味上的调整了。据称，在进入的新市场里，塔可钟会精简自己的菜单，只提供创始人Glen Bell在1962年创立时提供的基本食物。还有一点，在美国本土，墨西哥菜似乎正在带领着新的健康食物潮流，玉米饼/卷/片加上洋葱番茄以及各种新鲜蔬菜看上去还是颇为清新，不知道在中国市场，百胜会不会从这里入手调整品牌形象及菜单？
对于百胜中国来说，虽然肯德基的同店销售有回暖迹象，但必胜客仍然表现不佳，加上中式快餐品牌“东方既白”在全面收缩战线，分拆之后的百胜中国需要一个新增长点，只不过，这会是墨西哥卷饼吗？
