印度教搅乳海与Rahu的由来
印度的主神有三位:大梵天(Brahma)、湿婆(Shiva)、以及毗湿奴(Vishnu)。 大梵天为创造之神,宇宙之主。 湿婆是三只眼的破坏之神(即鬼眼王)。毗湿奴是宇宙与生命的守护者。这三位大神皆能自由变化,神格十分崇高,犹在众神之王因陀罗(Indra雷神帝释天)之上。
泰国曼谷的大梵天
有一次因陀罗不知怎么得罪了湿婆的分身之一陶尔梵刹斯(Durvasas),而遭到他的诅咒。因陀罗诸神以下三界都因此失去了活力。于是阿修罗(Asura) 趁机攻打衰退的诸天,天神兵败如山倒,只好向万神之神大梵天求助。梵天不想管这事,就推给毗湿奴,毗湿奴对诸天说,“你们照我的话做,保证你们又会变成一尾活龙。”于是便命他们将某种药草投入大乳海之中,拔取曼荼罗大山(Mountof Mandara)作为搅海的杵。以广财子龙王(Vasuki)作为搅杵的搅绳,旋搅乳海以取不死甘露(The Dew of Life)。但是诸天必须与阿修罗合作。“你们必须允许他们和你们均分甘露。使他们也获得永生” 毗湿奴继续说道,“不过据我所知,他们这次会白花力气,甘露于他们是无份。”
于是诸天便与阿修罗同盟,进行搅海取药的工作。毗湿奴建议阿修罗拉住广财子龙王的尾部,天神去拉头部。阿修罗对此表示怀疑,坚持要拉龙的头部。毗湿奴化为一只大海龟(Tortoise)潜入海里,以承杵底。阿修罗持龙王之头,诸天持龙尾,开始搅动。毗湿奴一方面变成海龟承杵,一方面以其大法身坐于高山之巅,以神力灌注于诸天与龙王之身。当龙王身体被绞紧时,龙口吐出热气,把阿修罗烧个半死,但是龙尾在空中挥舞,却形成香云,时有甘雨撒落,诸天工作轻松愉快。
搅着搅着,努力终于收到了成效。海中陆续浮出十四件宝物,包括一只象征丰饶的神圣乳牛,其后搅出了天女梵琉尼 (Varuni),是为谷酒女神;然后是乐园大香树;后来是月轮,湿婆取来作为头发上的装饰;像太阳一样闪光的魔石成了毗湿奴胸前的装饰物;巨大的白象成了因陀罗的坐骑;然后是一碗可以毁灭三界的毒露,湿婆这时气大概也消了,就把这危险物品取来自己喝了,三界因而得以保存,但是湿婆的喉咙因此变成青紫色,湿婆因此又被称为“青喉者”(Nila-kantha);然后是七头长耳天马被天帝因陀罗收养;再来天医川焰(Phanwantari)手托不死甘露出现了;最后出来的是幸运与美的女神吉祥天(Laksmi),成为毗湿奴之妻。
此时诸天欢欣鼓舞,被冷落在一旁的阿修罗则十分不高兴,其中一个从天医手中抢走了不死甘露,毗湿奴急忙化成一位超级美女混入阿修罗群中,加以迷惑,趁机将不死药夺回。诸天喝下了甘露果然又变成一尾活龙,大发神威把阿修罗打得落花流水,因陀罗重回宝座,从此三界平安无事。
罗喉Rahu
不过在诸天饮甘露时,有个阿修罗名叫“罗喉”(Rahu)变成诸天形貌混进去偷喝,结果被日天子苏里耶(Surya)与月天子旃陀罗(Chandra)发现到,急忙向毗湿奴打小报告。毗湿奴立刻射出法轮,可怜那罗喉不死药只吞到喉咙而已,就被劈为两半。不过身体虽然死了,头因为有吃到甘露而得永生,大叫一声,飞到空中。从此恨日月神入骨,所以随时追着日月,一追到就把日月吞食,此为日月蚀的由来。罗喉的头化成罗喉星为一黑暗星,死掉的身体则化为计都星(彗星)。这就是古印度占星术上的概念:在夜空中突然出现威胁着每个人的星称为计都。抢夺太阳和月亮的光而引起日蚀的星称为罗睺。也因为日神月神打小报告害了罗喉,罗喉恨之入骨追着日月不放。因此人们相信祭拜罗喉有防小人的作用。