膳食脂肪是来自食物的脂肪。人体将膳食脂肪分解成脂肪酸，脂肪酸可以进入血液。人体还可以使用食物中的碳水化合物生产脂肪酸。

人体使用脂肪酸生产所需的脂肪。脂肪对人体利用多种维生素的方式十分重要。脂肪在人体内所有细胞的生成和运行中发挥着重要作用。

但所有膳食脂肪都不一样。不同膳食脂肪对人体产生的影响存在差异。一些膳食脂肪必不可少。有些会增加患病风险，有些则有助于预防疾病。

了解不同的膳食脂肪如何影响身体，以及如何选择含更健康脂肪的食物。

膳食脂肪分为两大类：饱和脂肪和不饱和脂肪。这些术语描述了脂肪酸的化学组成。

大多数食物都含有不同种类的脂肪。但有些食物的饱和脂肪含量更高，有些食物的不饱和脂肪含量更高。脂肪的关键差异如下：

饱和脂肪。 饱和脂肪在室温下通常呈固态。最常见的饱和脂肪来源为肉类和奶制品。

不饱和脂肪。 不饱和脂肪在室温下通常呈液态。植物油、坚果和鱼类大多含有不饱和脂肪。有两种类型的不饱和脂肪：单不饱和脂肪和多不饱和脂肪。

《美国居民膳食指南》建议将每天从饱和脂肪中摄入的热量限制在低于当天摄入总热量的 10%。美国心脏协会建议将每天从饱和脂肪中摄入的热量保持在当天摄入总热量的 5% 至 6%。

饱和脂肪含量高的食物包括：

使用饱和脂肪烘焙或炸制的食物。

肉类，包括牛肉、羊肉、猪肉和家禽，尤其是带皮的肉。

奶制品，如黄油和奶油。

全脂或脂肪含量 2% 的牛奶。

全脂奶酪或酸奶。

椰子、棕榈果或棕榈仁的油。

在含有多种成分的食物中，饱和脂肪会快速累积。在美国饮食中，最常见的饱和脂肪来源包括三明治、汉堡、塔可饼和卷饼，这些食物通常结合了肉类和奶制品。黄油烘焙食品、全脂冰淇淋和其他甜食也是饱和脂肪的常见来源。

饱和脂肪往往会使血液中的胆固醇水平升高。低密度脂蛋白（LDL）称为“坏”胆固醇。高密度脂蛋白（HDL）称为“好”胆固醇。饱和脂肪会使这两种胆固醇的水平都升高。

血液中高水平的坏胆固醇会增加患心脏和血管疾病的风险。

有限证据表明，饱和脂肪和高胆固醇水平可能与阿尔茨海默病或其他导致痴呆的疾病风险增加有关。

单不饱和脂肪存在于许多食物中，包括红肉和奶制品。在这些食物中，大约一半的脂肪是饱和脂肪，一半是单不饱和脂肪。

许多植物和植物油中的单不饱和脂肪含量较高，但饱和脂肪含量较低。其中包括：

橄榄油、花生油、芥花籽油、红花籽油和葵花籽油。

花生和花生酱。

美洲山核桃。

来自植物的单不饱和脂肪可以降低不良胆固醇并提高有益胆固醇。它们还可能改善血糖水平的控制。