杭州图书馆隶属于杭州市文化广电旅游局，定位“平民图书馆 市民大书房”，以保障公民自由获取知识和信息的权利为己任，通过提供多元化的资源与服务，向公众提供“平等、公益、无障碍”的公共文化服务，满足个人及团体在终身教育、自主决策、文化发展和休闲娱乐等方面的需要，是国家一级图书馆、国际图书馆协会联合会会员单位。下设少儿、生活、音乐、电影主题等直属分馆，总建筑面积5.5万平方米，阅览座位近3000个，馆内拥有设施完善的阅览室、展览厅、多功能厅、读者交流区、音乐欣赏室、培训教室，以及可供读者使用的计算机、自助借还机、自助复印机等设备，设有HIFI视听空间、无障碍阅览空间和国际交流典藏展示区等特色空间。

通过“中心馆-总分馆”模式，建立了覆盖杭州13个区、县（市）的公共图书馆服务体系，并建有盲文、棋院、环保、钢琴、艺术、宋韵、旅游、财商、运河、城市学、茶文化、智慧交通、儿童健康、南宋美学、智力运动等主题分馆，实现了全市范围内的文献资源通借通还和活动资源共享。